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La hauteur de la mer entre la marée basse et la marée haute sur le Passage du Gois, qui relie l'île de Noirmoutier au continent, varie selon les coefficients de marée. 

En général :

La différence de hauteur d’eau (marnage) peut aller de 2 à 4 mètres, voire plus lors des fortes marées (coefficient > 100).

Le Gois est submersible environ 2 heures avant et 2 heures après la pleine mer, soit environ 4 heures par marée où il est impraticable.

Exemple :

Lors d’une marée de coefficient 70, le marnage peut être d’environ 2,5 à 3 mètres.

Lors d’une marée de coefficient 110, cela peut monter à 4 mètres voire un peu plus.

Lors de la tempête Xynthia, dans la nuit du 27 au 28 février 2010, la mer a atteint des niveaux exceptionnellement élevés sur la côte atlantique, y compris autour de Noirmoutier et du Passage du Gois.

Hauteur atteinte au Gois lors de Xynthia :
La marée astronomique était déjà élevée ce soir-là (coefficient de 102).

La surcote liée à la tempête (due au vent et à la pression atmosphérique très basse) a ajouté environ 1,5 mètre à la marée prévue.

Résultat : la mer est montée jusqu’à environ 4,70 à 5,00 mètres au-dessus du zéro hydrographique dans la baie de Bourgneuf, selon les mesures locales.

Cela signifie que le Passage du Gois, qui culmine à environ +1,30 mètre, a été submergé de plus de 3 mètres à certains endroits pendant la tempête.

 Conséquences :

Le Gois a été totalement recouvert et les conditions étaient extrêmement dangereuses.

Sur toute la façade atlantique, cette tempête a provoqué des inondations meurtrières (notamment à La Faute-sur-Mer) à cause de la conjonction marée haute + vent + surcote.